Es un método en el que se utilizan, en general, caracteres discretos para clasificar la pertenencia de animales o plantas a un determinado grupo, mediante la obtención de árboles evolutivos (filogenia). "Por ejemplo, se definen por presencia o ausencia de una estructura, o número de espinas, o si tiene un hueso redondo u ovalado", explica Escapa, quien también es becario doctoral del Conicet. Y agrega: "Por su parte, la morfometría geométrica permite observar y catalogar las formas intermedias". Para integrar ambos métodos, los autores del trabajo se valieron de un moderno software denominado "Tree Analysis using New Technology" (TNT, según sus siglas en inglés), que en nuestro idioma significa Análisis de Árbol utilizando Nueva Tecnología, y que fue desarrollado por otro científico argentino: el Dr. Pablo Goloboff, del Instituto "Miguel Lillo", de Tucumán. "El Dr. Goloboff incorporó caracteres continuos en TNT -uno de los programas más importantes del mundo para estudios cladísticos-, lo que le permitió integrar datos provenientes de morfometría geométrica", señala Escapa. Y continúa: "De esa forma comenzamos a pensar, con el resto de los autores del trabajo, que la unión entre la cladística y la morfometría geométrica ya no era imposible. Fue entonces cuando nos propusimos este estudio interdisciplinario, al principio sin grandes esperanzas, pero, poco a poco, a medida que los resultados empezaban a dejarse ver, sentimos un entusiasmo progresivo".