Prensa UNL- El Litoral
Como parte de un proyecto que vincula a ambas instituciones para el desarrollo de tecnologías amigables con el medioambiente, la empresa YPF cedió a la Universidad Nacional del Litoral (UNL) dos plantas piloto que servirán para la investigación en petroquímica.
La UNL y la empresa YPF trabajan en forma conjunta desde hace más de 10 años a través de convenios de investigación y desarrollo, más precisamente a través del Instituto de Investigaciones en Catálisis y Petroquímica (Incape), dependiente del Conicet y la UNL.
"Es un motivo para estar contentos con lo que ocurre hoy, que es un paso más en el afianzamiento de la relación de la universidad con la empresa YPF, que no hace más que confirmar la política que la universidad lleva adelante desde hace algún tiempo", expresó Cantard.
"Hace muchos años que estamos trabajando juntos, desde que YPF era estatal", contó el Ing. Juan Carlos González, gerente del área de Apoyo Tecnológico de YPF, y agregó: "La industria debe recurrir a las fuentes de conocimiento para ir más rápido, especialmente en este momento en el que la compañía está abocada a cuidar el medio ambiente. Es ahí donde hemos apostado a este grupo de Incape y nos ha salido muy bien".
"El día de hoy es una demostración de que lo que se estuvo estudiando en el Incape se está aplicando para el desarrollo de una tecnología, y que se transfiere a la sociedad", dijo el Ing. Alberto Castro, decano de la Facultad de Ingeniería Química (FIQ) y director del Incape.
Se trata de "dos plantas de tratamientos de catalizadores agotados usados en las refinerías, una de regeneración y la otra de inertización de materiales que ya no pueden ser recuperados", especificó el Dr. Javier Grau, director del proyecto por parte del Incape.
"La idea es reciclar los catalizadores a los que se les puede extender la vida útil un tiempo más, lo que favorece a la economía de la compañía; por otra parte, la inertización prevé la recuperación de metales comercializables que permitirían amortizar el proceso", agregó.
El principal elemento que se recupera de los catalizadores es níquel. Éste y otros metales obtenidos en el proceso tienen aplicaciones en la industria agropecuaria y metalúrgica.
Se trata de un proceso completo por el que la compañía desea compatibilizar la reducción del impacto ambiental y el factor económico.
"Todo los efluentes de esta planta se absorben y se transforman en productos que son reutilizados en el mismo proceso. De esta manera, reducimos un pasivo ambiental importante", comentó González.
"En el mundo, se tiende a los combustibles limpios; en Europa ya se utilizan combustibles con menos de 50 ppm (partes por millón) de azufre, mientras que nosotros empleamos 1.000 ó 1.500 ppm. Dentro de poco tiempo, vamos a tener que llegar a esos parámetros, lo que va a triplicar la demanda de catalizadores", contextualizó González.
Las plantas son fruto de un trabajo previo a escala de laboratorio, donde se determinó la factibilidad del proceso. Una vez obtenidos esos resultados se hizo el escalado a una dimensión piloto. "Del estudio a escala de planta, se obtienen variables que permiten diseñar plantas a mayor escala. En este momento, ya hay perspectivas de una fábrica mayor", señaló Grau.
La Universidad Nacional del Litoral (UNL) organiza el concurso de afiches "Hagamos Ciencia", que se propone que los alumnos de los últimos años de nivel primario y del secundario articulen los conocimientos científicos trabajados en los contenidos escolares con su realidad cotidiana, se apropien de ese saber, lo compartan y busquen trasmitirlo a través de la elaboración de afiches a realizarse en el aula.
Los afiches de 40 por 60 centímetros tienen que expresar, con imágenes y textos breves, su conocimiento y comprensión sobre alguno de los siguientes temas: cuidado del agua, contaminación, bosques y deforestación, alimentos saludables, patrimonio urbano y cambio climático. Se pueden usar acrílico, collage, fotografías, recortes de diarios, lápices, carboncillo, témpera, pasteles, marcadores, acuarelas, tinta o cualquier combinación de éstos.
El objetivo es que los alumnos se interroguen si existe ciencia en la vida cotidiana; más particularmente, qué sucesos, hechos o fenómenos de nuestro entorno podemos explicar utilizando el conocimiento que nos brinda la ciencia y la tecnología.
Podrán participar estudiantes de las divisiones de sexto y séptimo grado de escuelas de nivel primario y alumnos de primero a quinto año de establecimientos secundarios.
El curso ganador de nivel primario podrá viajar a la Isla de los Inventos, en Rosario. Mientras que el curso ganador de nivel secundario recibirá un microscopio binocular para docencia.
Los trabajos se evaluarán teniendo en cuenta la formación escolar de los participantes, en dos categorías: nivel primario, para los concursantes de sexto y séptimo año de ese nivel de escolaridad, y nivel secundario.
Los trabajos serán calificados por un plantel de docentes, investigadores, comunicadores y diseñadores de la UNL y se otorgará un premio al ganador seleccionado en cada categoría, y menciones especiales. El jurado se expedirá quince días después de la fecha límite de entrega.
La evaluación se realizará teniendo en cuenta los siguientes criterios de selección: compresión del tema, su relación con lo cotidiano, originalidad y creatividad de la presentación y efecto visual .
Los trabajos deben presentarse en la Secretaría de Ciencia y Técnica de la UNL hasta el viernes 27 de octubre.
Cada presentación tiene que ir acompañada por una hoja de inscripción con los siguientes datos: nombre y teléfono de la escuela y división, nombre del docente encargado, y título de la obra.
Las bases del concurso "Hagamos Ciencia" se encuentran disponibles en el sitio web: www.unl.edu.ar.