Innovación única en el país
UTN: fabrican una pintura
que destruye los gérmenes
La pintura al agua lograda fue desarrollada con nanometales, es no tóxica, biocida y fungicida. Se podrá aplicar en ámbitos que deben ser preservados de microorganismos nocivos y patógenos, como hospitales. Este desarrollo se comercializará bajo el nombre de Asepsis, gracias a la inversión de una empresa privada.
Por Juan Pablo Gauna
Prensa UTN Santa Fe
El lanzamiento de la pintura especial al agua, germicida y no tóxica, que se comercializará con el nombre de Asepsis, tuvo lugar en el marco del Encuentro Nanomercosur 2009 desarrollado en Buenos Aires del 4 al 6 de agosto, en el cual la UTN Santa Fe contó con un stand en el que se expusieron trabajos de la facultad regional. Esta innovación, única en el país, surge a partir una serie de trabajos del ingeniero químico Gerardo López y su equipo de investigación.
A menos de un año de obtener el primer premio Fecol 2008 “Distinción a la innovación”, esta pintura especial nanoformulada llegó al mercado, completando el ciclo virtuoso de la innovación. La pintura logra su efecto porque la plata tiene las propiedades de ser biocida y fungicida, y la nanotecnología es la que le da la posibilidad de lograr una alta eficacia con menos de 1 gramo del metal en un litro de pintura. Se comercializará dentro de la línea Klima que elabora la fábrica de pinturas industriales Vilba S.A.
Esta novedosa pintura multifunción es un ejemplo de ciclo de innovación completo, que va de la concepción de una idea novedosa al producto concreto puesto a disposición de la sociedad.
El desarrollo tecnológico en cuestión se aplicará en ámbitos que deben ser preservados de microorganismos nocivos y patógenos, y resulta un aporte más para combatir epidemias.
Universo “nano”
¿Qué es lo más pequeño en lo que podemos pensar? Un grano de azúcar, partículas de polvo, talco, microbios... la lista puede continuar. El Ing. López comentó que el universo “nano” va mucho más allá, y en este caso se ha centrado en la nanoplata como alternativa innovadora frente a las formulaciones tradicionales de pintura.
“Lo novedoso de este desarrollo es que conjuga con un solo ingrediente -la nanoplata- dos funciones: es biocida y fungicida. Esto habitualmente se logra gracias al uso de ingredientes diferentes”, explicó el Ing. López, docente de la UTN Santa Fe que dicta las cátedras de Química aplicada y Diseño de componentes plásticos en la carrera de Ingeniería Mecánica y Ciencias de los materiales, en la carrera de Ingeniería Industrial.
“La pintura implica el desarrollo de un producto a partir de las propiedades particulares que tienen los elementos cuando se los fabrica en tamaño de nanómetros -precisó López-. Para tener una idea, cuando hablamos de nanómetros estamos hablando de partículas que son más pequeñas que un virus”.
Desarrollo novedoso
“La pintura está formulada con nanoplata para darle características especiales, entre ellas otorgarle un carácter antihongos”, detalló el especialista. “La diferencia reside en que está hecha con un producto que queda atrapado en la matriz de la pintura y cuando se aplica sobre una superficie tiene la ventaja de que su acción dura más tiempo y no contribuye a la contaminación”.
La resistencia de organismos a los antibióticos es un problema que da lugar a infecciones intrahospitalarias. Frente a esta realidad el investigador de la UTN explicó: “Nuestra idea es tener una pintura que pueda ser usada en ambientes muy demandantes, muy estrictos, como podría ser una sala de terapia intensiva, una sala de operación, o inclusive las áreas normales de un hospital”.
“Por suerte, con esta pintura biocida y fungicida encontramos una solución para este delicado problema del ámbito de la salud. Sin embargo, las aplicaciones no se limitan a estos casos, sino que también pueden conseguirse ambientes asépticos y saludables en el hogar, en el dormitorio de bebé, por ejemplo”, destacó López. En este proyecto trabajaron además Gisela Pagano, Sonia Manzini y Horacio Tobías.
