Blues sumó otra gran satisfacción

En la apertura de la segunda jornada del Super Rugby Aotearoa, este sábado Blues venció a Chiefs por 24 a 12, con lo cual alcanzó algo que no lograba desde hace nueve años: ganarle a la franquicia de Hamilton en la condición de visitante. De este modo, el plantel conducido por Leon MacDonald es el líder de la competición neozelandesa.


Al sumar su segunda victoria consecutiva, la franquicia de Auckland no hizo más que refrendar un presente que parece direccionarse hacia lo tan anhelado: el retorno a las épocas de oro, en las que marcaba el rumbo en Nueva Zelanda.

Para ello, cuenta con el valioso aporte de consagrados jugadores, como Beauden Barrett, que volvió a jugar como fullback; más un plantel de enorme valía, que aún aguarda por el ansiado debut de Dan Carter, quien está en búsqueda de su condición ideal, tras haber regresado a su país luego de jugar en Francia y Japón, tras retirarse de los All Blacks siendo bicampeón mundial.

El partido tuvo un contenido con la intensidad propia de un duelo kiwi; con un contexto general equilibrado, del que el vencedor supo salir con la efectividad y regularidad denotados desde el inicio de la atrapante competición.

Además...

La fecha se completa este domingo, a las 0.30 de Argentina, con el partido protagonizado por Hurricanes con Crusaders, en el Sky Stadium de Wellington, con emisión en directo de ESPN 3. El referee será Brendon Pickerill; los asistentes, James Doleman y Ben O’Keeffe; mientras que la función de TMO la cumplirá Mike Fraser (todos neozelandeses).

Hurricanes: Fraser Armstrong, Dane Coles y Tyrel Lomax; James Blackwedell y Vaea Fifita; Reed Prinsep, Du’Plessis Kirifi y Ardie Savea; TJ Perenara y Jackson Garden-Bachop; Ben Lam, Ngani Laumape, Vince Aso, Wes Goosen y Chase Tiatia.

Suplentes: Asafo Aumua, Ben May, Alex Fidow, Scott Scrafton, Gareth Evans, Jamie Booth, Billy Proctor y Jacobus Van Wyk.
Head Coach: John Plumtree.

Crusaders: Joe Moody, Codie Taylor y Michael Alaalatoa; Sam Whitelock y Mitchell Dunshea; Grace Cullen, Billy Harmon y Whetu Douglas; Bryn Hall y Richie Mo’unga; George Bridge, Jack Goodhue, Braydon Ennor, Sevu Reece y Will Jordan.

Suplentes: Brodie McAlister, George Bower, Oli Jager, Luke Romano, Ethan Blackadder, Mitchell Drummond, David Havili y Leicester Fainga’anuku.
Head Coach: Scott Robertson.

* Hasta aqui, las posiciones son lideradas por Blues (+22), con 8 puntos; Highlanders (+1) suma 4 puntos; Chiefs (-13) 1; mientras que Crusaders (aún no debutó) y Hurricanes (-10), cierran sin unidades.

* La tercera fecha comenzará el sábado 27 de junio, a las 4.05 de Argentina, con el partido que en el Eden Park de Auckland protagonizarán Blues con Highlanders; mientras que el domingo 28, desde las 0.35, Crusaders será anfitrión de Chiefs en Christchurch.

Síntesis

Chiefs 12
Blues 24

-Escenario: FMG Stadium de Waikato.
-Referee: Ben O’Keeffe (NZ).
-Asistentes: Mike Fraser y Paul Williams (NZ).
-TMO: James Doleman (NZ).
-Chiefs: Aidan Ross, Samisoni Taukei’aho y Nepo Laulala; Tupou Vaa’I y Naitoa Ah Kuoi; Luke Jacobson, Lachlan Boshier y Pita Gus Sowakula; Brad Weber (capitán) y Aaron Cruden; Sean Wainui, Anton Lienert-Brown, Quinn Tupaea, Shaun Stevenson y Damian McKenzie.
-Suplentes: Bradley Slater, Reuben O’Neill, Ross Geldenhuys, Adam Thomson, Dylan Nel, Lisati Milo-Harris, Kaleb Trask y Solomon Alaimalo.
-Head Coach: Warren Gatland.
-Blues: Alex Hodgman, James Parsons y Ofa Tuungafasi; Patrick Tuipulotu (capitán) y Josh Goodhue; Akira Ioane, Dalton Papalii y Hoskins Sotutu; Sam Nock y Otere -Black; Caleb Clarke, TJ Faiane, Rieko Ioane, Mark Telea y Beauden Barrett.
-Suplentes: Kurt Eklund, Marcel Renata, Sione Mafileo, Gerard Cowley-Tuioti, Tony Lamborn, Finlay Christie, Harry Plummer y Matthew Duffie.
-Head Coach: Leon MacDonald.
-Tantos locales: cuatro penales de Damian McKenzie.
-Tantos visitantes: tries de Hoskins Sotutu y Mark Telea; un drop y un penal de Beauden Barrett; más un goal y dos penales de Otere Black.
-Amonestado: Dalton Papalii (B).

Un Bok menos

A los 35 años y tras haber integrado el plantel de Sudáfrica que se consagró campeón de la Rugby World Cup 2019, el excelente tercera línea Francois Louw anunció el fin de su carrera como rugbier profesional.

Con los Springboks, disputó 76 partidos oficiales y participó de 3 Mundiales; mientras que vistiendo casacas de clubes, pasó por Stormers y Western Province de su país natal; Bath de Inglaterra y también tuvo el honor de ser invitado por Barbarians.

* “Hoy es mi último día como jugador profesional de rugby. No habrá una canción final de juego de cisne, ni despedida de cuento de hadas; pero eso no es lo que recordaré. Tendré conmigo los recuerdos de esta aventura para siempre y miraré hacia atrás todos los días con el corazón lleno y contento. Gracias por ser parte de eso”, escribió en su cuenta de Twitter.

En Inglaterra

En el marco de las severas complicaciones económicas causadas en la Premiership de Inglaterra, por la pandemia de Covid-19, Saracens luce muy bien posicionado, sobre todo teniendo en cuenta que deberá militar en el segundo estamento, tras perder la categoría principal.

Según Telegraph Sport, la entidad británica confirmó que Mako Vunipola se uniría a su hermano y permanecería en la entidad que descendió como consecuencia de incumplimientos en los topes salariales impuestos oficialmente.

Por ende, además de los hermanos Vunipola, continuarían Maro Itoje, Owen Farrell, Jamie George y Elliot Daly, entre sus principales figuras, con el claro objetivo de retornar a la cúspide lo más rápidamente posible.