El debut agridulce de Lionel Messi en la selección Argentina

Un día como hoy, hace exactamente 18 años, el mundo del fútbol presenciaba el nacimiento de una leyenda en el Estadio Puskás Ferenc de Budapest. Lionel Messi, el jugador que maravilló a multitudes y redefinió el juego, hizo su debut oficial en la Selección Argentina en un partido amistoso contra Hungría. Sin embargo, el destino tenía preparada una travesía con un comienzo agridulce.

El partido transcurría sin mayores sobresaltos para Argentina cuando, en el minuto 64, una figura joven y prometedora ingresó al campo con la esperanza y los sueños de toda una nación sobre sus hombros. Con el número 18 en la espalda, Messi se paró en el césped ansioso por mostrar su magia. Pero en una fracción de segundo, la emoción y la ansiedad se convirtieron en desconcierto.

Apenas 45 segundos después de su entrada, en su primera acción con la pelota, Messi se zafó de un defensor húngaro con una velocidad vertiginosa, pero un codazo lo dejó en el suelo y la tarjeta roja se alzó en el aire. El sueño de un debut glorioso se desvaneció en un abrir y cerrar de ojos.

Las cámaras capturaron la imagen de un joven Messi, atónito, mientras se alejaba del campo. A pesar de la expulsión prematura y de no haber tenido la oportunidad de demostrar su magia sobre el césped, ese día quedó grabado en la memoria de los aficionados argentinos y del mundo entero.

La historia, sin embargo, tenía capítulos por escribir. Años después, Messi se convertiría en el líder indiscutible de la selección argentina, llevándolos a la gloria en la Copa América 2021 y campeones del Mundo en el 2022, un título anhelado durante décadas que finalmente llegó a las manos de "La Pulga" y su equipo.

Dichos de Pekerman y Maradona

José Pekerman, el histórico mentor que le dio la bienvenida en aquel fatídico debut, compartió las palabras que le susurró al oído antes de que Messi cruzara la línea del campo: "Tienes mucha capacidad, vas a ser el mejor jugador del mundo, yo vislumbro eso. Esto te va a servir para aprender, habla con los muchachos de más experiencia, suéltate y tendrás muchos años en la Selección".

Diego Maradona, por su parte, expresó su opinión con su característica franqueza, llamando al árbitro "un alemán botón", en referencia a la expulsión de Messi. Maradona y Messi, dos iconos del fútbol argentino, compartieron así opiniones sobre un momento que perdurará en los anales de la historia futbolística.

Hoy, Lionel Messi es el capitán que guía a la selección argentina en su búsqueda de la gloria en cada torneo, demostrando que las adversidades iniciales no determinan el camino hacia la grandeza. Aquel debut agridulce se convirtió en el prólogo de una carrera que sigue maravillando al mundo, uniendo generaciones y recordándonos que incluso las leyendas tienen humildes comienzos.