El nuevo elogio de Briatore a Colapinto

Flavio Briatore se la jugó por Franco Colapinto y consiguió que llegue a Alpine, cedido por cinco años desde Williams. El italiano tiene el rótulo de asesor ejecutivo del equipo francés, pero en lo táctico es una de sus personas más influyentes y con poder de decisión. Está convencido de que el argentino de 21 años será una de las figuras del futuro de la Fórmula 1.

Su negociación para incorporarlo duró casi dos meses y en la víspera de la Nochebuena logró cerrar el acuerdo con James Vowles, el jefe de Williams, para que el bonaerense se incorporara como piloto de reserva y esperara su chance ante alguna eventualidad con los titulares, Pierre Gasly y Jack Doohan.

En la presentación del equipo en Londres, Briatore sostuvo sobre Colapinto que "es uno de los pilotos que tiene mucho talento. Necesitamos ver su desarrollo durante esta temporada, tiene mucho tiempo para hacer pruebas. Debemos ser pacientes porque es muy joven".

"Creo en el talento. Cuando tenés talento y lo gestionás bien, tenés éxito. Yo veo a Franco y es muy talentoso. Es naturalmente rápido. En 2025 será piloto de pruebas y ya trabaja mucho en el simulador. Ya hemos hecho pruebas. Los tres pilotos hicieron pruebas y los tres son muy buenos", agregó en testimonios que fueron difundidos por Renault Argentina.

Por otro lado, en declaraciones recogidas por el diario español AS, Briatore aclaró que Colapinto es parte de la estructura de Alpine sin confirmar movimientos inmediatos. "No aprieto por Colapinto, tenemos tres pilotos reservas. Aron y Colapinto son muy, muy rápidos. Jack (Doohan), de momento, lo ha hecho muy bien en el test y Gasly hizo un enorme trabajo el año pasado. Vamos a empezar la temporada y luego ya veremos si tenemos la posibilidad; si no es este año, el año que viene", manifestó el directivo italiano.

Colapinto, de 21 años, fue promovido por Williams en 2024 en lugar de Logan Sargeant. En su temporada debut en F1 logró puntuar en Azerbaiyán y Estados Unidos y tuvo desempeños cercanos a los de Alexander Albon. Aunque generó mucho interés dentro del mundo Red Bull, el piloto argentino finalmente llegó a un acuerdo con Alpine con un contrato por cinco años. Una de las claves fue, sin dudas, la presencia de Briatore.

"Claro que buscamos el talento, todos lo hacen, porque con talento es más fácil ganar Mundiales. Lo tuvimos con Schumi y con Fernando (Alonso) cuando ganamos el Mundial. Los pilotos top marcan la diferencia y yo trato de asegurarme de que tenemos al mejor posible. Sea Colapinto, Paul (Aron) o Jack, no me importa", añadió el empresario italiano.

Briatore, de 74 años, asumió un rol en Alpine en 2024 con el objetivo de mejorar el rendimiento del equipo, al que tomó en el noveno puesto entre diez equipos en el Campeonato Mundial de Constructores y logró que terminara sexto. Aunque cabe aclarar que el grueso de los puntos en la parte final de la temporada anterior fueron por el segundo y tercer puestos obtenidos por Esteban Ocon (se fue a Haas) y el propio Gasly en el Gran Premio de San Pablo.

Como asesor ejecutivo, tomó decisiones estratégicas como la finalización del programa de motores del equipo y la firma de un acuerdo con Mercedes a partir de 2026. "Regresé a la F1 porque quiero volver a ganar", afirmó. "Volví a la misma oficina, lo único que ha cambiado es que mi aseo ahora es una sala de reuniones. Cuando llegué era un grupo de gente que construía coches, pero ahora son un equipo de carreras", agregó.

Este miércoles comenzará la acción en pista con los ensayos comunitarios de pretemporada, donde estarán los diez equipos. Se llevarán a cabo en el Circuito Internacional de Sakhir, en Bahréin y se extenderán hasta el viernes. Franco Colapinto estará presente, pero serán Gasly y Doohan quienes girarán en las dos tandas diarias a bordo del A525, el coche del team francés para el presente ejercicio que tendrá la primera de sus 24 fechas el 16 de marzo en Australia.