Preolímpico: arranca el Sub 23 con Nardoni y Esquivel, dos ex tatengues

El seleccionado argentino Sub-23 de fútbol, con Javier Mascherano como entrenador, debutará este domingo a las 20 ante Paraguay en partido de la primera fecha del Grupo B del Torneo Preolímpico Sudamericano, que se juega en Venezuela y otorga dos plazas para los Juegos Olímpicos París 2024. El encuentro se desarrollará en el Polideportivo Misael Delgado, en la ciudad de Valencia, a 125 kilómetros de Caracas. En el plantel, donde había sido desafectado Facu Farías antes de la lesión, están Lucas Esquivel y Juan Ignacio Nardoni, dos productos del semillero de Unión.

Argentina, bicampeón olímpico por las preseas doradas de Atenas 2004 y Beijing 2008, procurará lograr el sexto título en un Preolímpico tras haberlo conseguido Perú 1960 y 1964, Colombia 1980 y 2020 y Chile 2004. Brasil es el máximo ganador de la especialidad con siete estrellas. Un torneo exigente y extenuante, con partidos cada tres días, lo que obligará al equipo argentino a recurrir a todo el plantel, que llegó a Venezuela con un futbolista menos de los 23 permitidos por la venta del defensor Julián Malatini al Werder Bremen alemán. La transferencia de ex Defensa y Justicia se hizo después de presentada la lista oficial para el torneo sudamericano, el club de la Bundesliga se negó a cederlo y la AFA no lo pudo reemplazar ya que ese posibilidad sólo se contempla en caso de lesión.

De acuerdo a la página oficial de la AFA, los futbolistas citados por Mascherano son los arqueros Leandro Brey (Boca), Federico Iacovich (Estudiantes de La Plata) y Rocco Ríos Novo (Phoenix Rising de Estados Unidos). Los defensores serán Marco Di Césare (Argentinos), Joaquín García (Vélez), Nicolás Valentini (Boca), Aaron Quirós (Banfield), Gonzalo Luján (San Lorenzo), Julián Malatini (Defensa y Justicia) y Lucas Esquivel (Atlético Paranaense de Brasil).

Los mediocampistas convocados fueron Federico Redondo (Argentinos), Juan Sforza (Newell's Old Boys), Valentín Barco (Boca), Cristian Medina (Boca), Ezequiel Fernández (Boca), Thiago Almada (Atlanta United de Estados Unidos), Claudio Echeverri (River), Baltasar Rodríguez (Racing) y Juan Nardoni (Racing). En tanto, los delanteros son Pablo Solari (River), Luciano Gondou (Argentinos), Francisco González (Newell's) y Santiago Castro (Vélez).

El equipo de Mascherano integra el Grupo B con Paraguay, Perú, Chile y Uruguay, dirigido por Marcelo Bielsa. Solo los dos primeros avanzarán al cuadrangular final, que asignará los dos boletos a París para el campeón y subcampeón de la competencia.

Estas son las probables formaciones

• Argentina: Leandro Brey; Joaquín García, Marco Di Césare, Nicolás Valentini y Valentín Barco; Cristian Medina, Juan Sforza y Ezequiel Fernández; Pablo Solari, Luciano Gondou y Thiago Almada. DT: Javier Mascherano.

• Paraguay: Ángel González; Alan Núñez, Ronaldo Dejesús, Gilberto Flores y Daniel Rivas; Fabrizio Peralta y Wilder Viera; Iván Leguizamón, Enso González y Marcelo Fernández; Marcelo Pérez. DT: Carlos Jara Saguier.

• Árbitro: Flavio de Souza (Brasil).

• Estadio: Polideportivo Misael Delgado, Valencia.

• Hora de inicio: 20.

• TV: DSports.