Los seleccionados de hockey en la antesala de los Juegos Olímpicos

Entre martes y miércoles próximos, los Seleccionados Argentinos Masculino y Femenino de Hockey partirán con destino a Valencia, con la finalidad de afrontar una serie de partidos amistosos ante representativos locales y de Alemania, enmarcados en la puesta a punto final para los Juegos Olímpicos de Tokio.

Tras la confirmación de los planteles que representarán a nuestro país en los JJ.OO. de la capital de Japón, previstos entre el 23 de julio y el 8 de agosto, se conoció ahora la programación de ambos seleccionados en la recta definitoria de la preparación.

En virtud de la invitación de la Real Federación Española de Hockey y la Federación de Hockey de la Comunidad de Valencia, ambos seleccionados harán una primera escala en el Viejo Continente.

Los Leones, defensores del título, partirán con destino a Valencia el martes 29 de junio, para disputar cuatro amistosos internacionales. El 2 de julio se medirán ante Alemania; mientras que el 4, 5 y 7 lo harán frente al seleccionado local. Precisamente el conjunto español será el rival de Argentina en el debut olímpico, previsto para el 24 de julio.

En cuanto a Las Leonas, las dirigidas por Carlos Retegui, partirán el miércoles 30 con destino a Europa y permanecerán en la misma ciudad que los varones, ya que también jugarán una serie de amistosos. El 3 y 6 de julio se medirán con Alemania; mientras que el 4 y el 7 jugarán ante las locales, también rivales directas en el Grupo B de la cita universal.

Posteriormente, el 11 de julio ambos seleccionados partirán rumbo a Sakai (Japón), esperando el ingreso a la Villa Olímpica, previsto para el 19 de julio venidero.

Los elegidos

Vale recordar que el staff que comanda Carlos Retegui, como Director de Seleccionados de la Confederación Argentina de Hockey, determinó recientemente el plantel de Los Leones que defenderán el título Olímpico conquistado en Rio de Janeiro 2016.

Entre los citados, se destaca la presencia del arquero Juan Manuel Vivaldi, ya que los de Tokio serán sus cuartos Juegos Olímpicos, tras haber participado en Atenas 2004, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016 (el seleccionado no clasificó a Beijing 2008). Además de Vivaldi, siete de los campeones olímpicos en Río de Janeiro dirán presente en la capital nipona: Ignacio Ortiz, Pedro Ibarra, Juan Martín López, Lucas Rossi, Matías Rey, Lucas Vila y Agustín Mazzilli.

En tanto, para Agustín Bugallo, Maico Casella, Diego Paz, Thomas Habif, Nicolás Keenan, Nahuel Salis, Lucas Martinez y Leandro Tolini, Tokio será su debut olímpico. Junto con los 16 citados, se dispuso que Santiago Tarazona, Nicolás Cicileo y Emiliano Bosso serán los jugadores de reserva en caso de que se produzca alguna lesión o afección por Covid-19, por lo que también se alojarán en la villa olímpica junto a sus compañeros.

Argentina debutará ante España el sábado 24 de julio (a las 00.15 de nuestro país); luego jugarán con Japón, el domingo 25 a las 7; el martes 26 con Australia, a las 21.30. Finalmente, las dos últimas fechas por la fase inicial, serán ante India, el jueves 28, a las 21.30 y ante Nueva Zelanda, el sábado 30, a las 7.

Posteriormente, los cuartos de final están programados para el domingo 1 de agosto; mientras que las semifinales se llevarán a cabo el martes 3 y la gran definición, el jueves 5 de agosto.

Las elegidas

En lo que respecta al Seleccionado Argentino Femenino, también se oficializó la nómina de 19 jugadoras que representarán al país en los Juegos Olímpicos de Tokio.

Entre las citadas se destaca la presencia de la defensora Noel Barrionuevo, la jugadora con más participaciones en JJ.OO.: serán los cuartos, ya que compitió en Beijing 2008, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016. Además, 10 de las 16 harán su debut olímpico: Agustina Gorzelany, Valentina Raposo, Valentina Costa Biondi, Victoria Sauze, Agostina Alonso, Eugenia Trinchinetti, Micaela Retegui, Sofía Toccalino, Julieta Jankunas y Victoria Granatto.

En tanto, para Belén Succi, Rocío Sánchez Moccia y Delfina Merino, serán los terceros Juegos Olímpicos. La arquera argentina estuvo presente en Beijing 2008 y Río de Janeiro 2016; mientras que la volante y delantera participaron de Londres 2012 (medalla de plata) y Río de Janeiro 2016.

Sofía Maccari, María Emilia Forcherio y Clara Barberi también viajarán a Tokio y estarán en la Villa Olímpica, ya que serán reservas olímpicas en caso de lesión o afección por Covid-19 de alguna de sus 16 compañeras. Además, Bárbara Dichiara, Constanza Cerundolo y Cristina Cosentino continuarán con la preparación junto al equipo en caso de sustitución de alguna de las reservas olímpicas.

El debut de Las Leonas está pautado para el domingo 25 de julio frente a Nueva Zelanda, a las 00.15 de nuestro país; mientras que luego se medirán con España, el lunes 26, a las 7 y con China, el miércoles 28, a la misma hora. Finalmente, completarán la fase clasificatoria, el jueves 29 ante Japón, a las 7 y el viernes 30 ante Australia, a las 23.45 de nuestro país.

Los cuartos de final serán el lunes 2 de agosto; las semifinales, el miércoles 4 y la final, el viernes 6 de agosto.

Tras las medallas de bronce conseguidas en Atenas 2004 y Beijing 2008, y las de plata de Sydney 2000 y Londres 2012, Las Leonas intentarán alcanzar en Tokio el único título que le queda pendiente en el ámbito internacional.