Qué lejos quedó aquel 24 de junio de 1931 y sin embargo íqué cerca! El tiempo siguió corriendo, la historia fue pasando, distintos presidentes, gobernadores e intendentes de diferentes colores políticos y diversas crisis.

Pero a pesar de todo hoy, cuando transitamos intrépida y vertiginosamente el año 2002, el organismo madre del fútbol santafesino se dispone a festejar con mucho orgullo su septuagésimo primer aniversario de vida. Así de simple de narrarlo, así de difícil de lograrlo.

En la actualidad, la Liga tiene un conductor con mucho tiempo de experiencia en el cargo y que ha demostrado que, en épocas feas, también se pueden lograr triunfos. Ese es Sergio Suárez, voz autorizada para explicar por qué se sigue este camino. "Estamos gratamente sorprendidos", cuenta Suárez, "porque a pesar de las dificultades que padecen las familias santafesinas, nuestros torneos en este 2002 se desarrollan superando los cálculos o previsiones realizadas a principios de año, tanto en la competencia misma cuanto en la presencia de público en las canchas".

La pregunta es: �cómo es posible que una liga de fútbol no profesional tenga la convocatoria que ostenta? El presidente no duda ni un instante, y con solidez asevera que la explicación tiene sus raíces en cuestiones que van más allá del mero deporte y que tienen que ver con lo social. "Los torneos están marcados por el amateurismo, el que por intermedio de la juventud y la constante competencia se desarrolla cada fin de semana en su más pura esencia. Actualmente la Liga Santafesina cuenta con 32 clubes afiliados que disputan alrededor de 170 partidos los fines de semana y más de 7.000 chicos se alejan de la calle, los vicios y el ocio para concurrir con alegría y responsabilidad a la práctica del deporte más convocante: el fútbol".

Pero no sólo se destaca como loable aquello que demuestra la subsistencia de la entidad en momentos inestables en lo económico; tampoco ese argumento valedero que descubre la función eminentemente social de una organización de esta magnitud. También adquiere importancia, cumplidos aquellos primeros dos pasos, el hecho de conseguir logros deportivos. Al fin y al cabo de eso se trata la Liga. Dice Sergio Suárez: "Intervenimos desde hace varios años en los torneos juveniles que organiza la Federación Santafesina de este deporte. En este 2002 lo haremos en dos, programados para los meses de setiembre y noviembre con las categorías 1988 y 1989. De esta manera posibilitamos que nuestros jóvenes jugadores confronten en otros medios donde, en líneas generales, se consiguen resultados más que satisfactorios, y se logran destacadas participaciones a nivel provincial, nacional e internacional.

Por otra parte, ese amateurismo del que hablé, con mentalidad y organización cuasi-profesional, con los jóvenes pero experimentados jugadores de nuestros clubes y la importante competencia que desarrollamos, han llevado a que desde hace unos años, nuestras instituciones tengan en el torneo Argentino B una muy destacada participación (N. de. R.: como la ha tenido este año el club San Cristóbal de Angel Gallardo), confirmando la jerarquía de sus planteles y la Liga toda".

Ya todo está dicho, las palabras sobran. La Liga nació allá por los años 30, viajó con suceso por todas las décadas del siglo XX para encontrarla hoy, junio de 2002, a punto de soplar 71 velitas, más floreciente que nunca, con más de 30 clubes integrantes y con resultados deportivos importantes y a la vista. íSalud, la Liga!

Por Raúl José Delgado (*)

El actual presidente del Tribunal de Penas, Raúl Delgado, renueva sus ganas de seguir colaborando con la casa del fútbol amateur.

Corría el año 1978, más precisamente el mes de marzo, y como vecino solía concurrir a la vieja casona de calle Corrientes. Allí tenía un amigo de muchos años y que me conocía de chico. Se llamaba Oscar Galván, quien había sido árbitro y en ese momento era empleado de la Liga Santafesina de Fútbol. Fue precisamente él quien un día me dijo: "Raulito, �no querés integrar el Tribunal de Penas?". Yo acepté inmediatamente. Lo recuerdo como si fuera hoy.

En aquel entonces me propusieron en la Asamblea donde fui elegido como miembro de ese Cuerpo. Recuerdo que por aquellos años el presidente de la Liga era el doctor Rubén Caprio y que el Tribunal de Penas estaba presidido por don Salvador Salva.

A partir de ese momento, el señor Galván me entregó el viejo "reglamento verde" de la Liga para que lo estudiara, y fue ahí que comencé a concurrir todos los miércoles a las reuniones del Tribunal, tarea nada sencilla, ya que se buscaba lograr fallos justos y equitativos.

Tiempo después, por disposiciones del Consejo Federal, dejamos el viejo "reglamento verde" de la Liga y adoptamos el Reglamento de Transgresiones y Penas del Consejo Federal de la Asociación del Fútbol Argentino.

Hace varios años que presido el Cuerpo y además soy, actualmente, presidente del Honorable Tribunal de Penas de la Federación Santafesina, desde que el señor Sergio Suárez es titular de la misma. En realidad siento a la Liga como mi segunda casa, ya que me encuentro muy a gusto, y cada año que pasa renuevo mis ganas de continuar colaborando con la entidad.

(*) Presidente del Tribunal de Penas de la Liga Santafesina de Fútbol.

La Liga Santafesina de Fútbol cuenta con una Mesa Directiva, Consejo Directivo y un Consejo Auxiliar, éste último conformado por los presidentes de los clubes afiliados a la institución madre. Los nombres del hoy, los comprometidos a seguir con el camino del ayer, son los siguientes:

Mesa Directiva: Presidente: Sergio Suárez, Vicepresidente: Esteban Quevedo. Secretarios: Alberto Mendoza y Rodolfo Prendes. Tesorero: Francisco Núñez.

Consejo Directivo: Clubes de primera división: Dalmiro Favre (Argentino de San Carlos), Calixto Giménez (Banco Provincial), Abelardo Rivero (Central San Javier), Rubén Bucci (Colón de Santa Fe), Gustavo Amado (Colón de San Justo), Francisco Núñez (Gimnasia y Esgrima), Walter Rossini (Floresta de Santo Tomé), Rodolfo Galateo (La Salle), Alberto Garau (Las Flores II), Juan Domingorena (Loyola de Santo Tomé), Rodolfo Prendes (Newell's Old Boys), Juan Leoni (Pucará), Oscar Sbodio (San Cristóbal), Daniel Venzatti (Sanjustino), Osvaldo Quintero (Sportivo Guadalupe), Juan Rodríguez (Unión).

Consejo Auxiliar: Hugo Coronel (Agua y Energía), Aldo Cometto (Atenas de Santo Tomé), Bernardo Salzman (Ateneo Inmaculada), Juan Salemi (Ciclón Racing), Oscar Grisetti (Nobleza de Recreo), Juan Torres (Don Sebastián), Darío Pini (Independiente de Santo Tomé), César Bergamini (La Perla del Oeste), José Ledesma (Nacional), Mario Malatesta (Nuevo Horizonte), Julio Cerutti (Sargento Cabral), Marcelo Doyharzábal (Universidad Nacional del Litoral), José Fernández (Peñaloza).

Clubes que participan en divisiones inferiores: Diego Felizia (Náutico El Quillá), José Luis Muga (Sportivo Castelli), Alberto García (Tiro Federal).