En todo caso se podrá recriminar por qué Colón no fue más audaz contra un San Lorenzo que -entonces dirigido por el "Bambino" Veira- se caía a pedazos o bien qué pasó en aquélla tarde falsa frente a Gimnasia de La Plata en Santa Fe. Pero aún así, el "Tata" Gerardo Martino sabe perfectamente que los puntos que le faltan a Colón para poder pelear por algo no son los de su ciclo. Aunque pocas veces lo diga con la claridad que él acostumbra a analizar las cosas como entrenador (¿tendrán que ver en algo los famosos códigos?), lo que realmente condena a Colón fue aquel arranque nefasto con Pizzi-Del Solar con cero punto de nueve jugados.

Incluso, más allá del valor anímico que le dio el empate contra Newell's en Rosario de la mano de Marito Sciacqua, las primeras cuatro fechas fueron dramáticas en todo: un solo punto de doce disputados. Martino, al respecto, apenas disparó un: "Sabíamos que iba a ser difícil, porque no podemos ganar todos los domingos".

Vélez llegaba con la computadora más la calculadora al hombro a Santa Fe: 1) mejor equipo de la temporada global; 2) puntero; 3) invicto desde hacía diez fechas; 4) una friolera de 85 días sin derrotas (había perdido con Quilmes en febrero de este año); 5) defensa menos goleada de la temporada; 6) la valla menos vencida del actual Clausura.

Colón, con la eficacia de Martino (70 por ciento aproximadamente) en el banco, sabía que el partido era un "quiebre" para su campaña y para el campeonato mismo, a seis fechas del final. Además por la "onda" positiva de los resultados ajenos (perdieron todos los que estaban arriba).

El empate, por las sensaciones que dejó, es como que ofició de despedida del sueño del campeonato en la tabla corta. Como contrapartida, el "Tata" dijo que "vamos a pelear las copas hasta el final". Con 46 en la global, la línea a alcanzar es la de Racing y Central que tienen 52. Casualmente, en la próxima fecha -domingo que viene a las 15.30- visita a los "canallas" en el Gigante de Arroyito. Luego, tendrá el plus de dos partidos seguidos en condición de local: primero el casi descendido Huracán de Tres Arroyos, después justamente Racing de Avellaneda, el otro "competidor" en la tabla de las copas.

Es cierto lo que dijo Martino ayer. Lo mejor de su ciclo pasa por los puntos que se sacaron (18 de los 19 que tiene el equipo en la tabla) y la recuperación anímica del equipo. Hoy, más allá de cómo se levanten con la pelota los jugadores que deben manejarla, Colón le juega de igual a igual a cualquiera en el fútbol argentino.

Este rubro, el de la actitud, es el que más potenció Martino. Por eso Colón no perdió con los grandes de visitante: empató con San Lorenzo en el Gasómetro, no perdió con Boca en la misma Bombonera y le ganó a Independiente en Avellaneda. Ayer, bajo el mismo signo, lo arrinconó al puntero y estuvo a punto de noquearlo en Santa Fe.

Dicen que el "Tata" ya tiene un diagnóstico perfecto de lo que es el plantel. Sabe, por lo que habló con los dirigentes, quiénes se irán. Y sabe, mejor aún, qué puestos reforzar para la segunda mitad del 2005.

De paso, por más que no lo diga, sabe perfectamente que no fue él quien dejó escapar los puntos que hoy todos se lamentan en Colón. Para pelear el torneo o bien para estar más cerca de las copas (Sudamericana o Libertadores).

Colón: Laureano Tombolini; Alcídes Píccoli, Daniel Díaz, Gustavo Siviero, Juan Vargas; Alejandro Capurro, Martín Romagnoli, Javier Villarreal; Giovanny Hernández; Juan Cominges y Darío Gandín.

Director técnico: Gerardo Martino.

Vélez: Gastón Sessa; Fabián Cubero, Maximiliano Pellegrino,

Fabricio Fuentes, Ariel Broggi; Jonás Gutiérrez, Leandro Somoza, Marcelo Bravo; Leandro Gracián; Lucas Castromán y Juan Manuel Martínez.

Director técnico: Miguel Angel Russo.

Goles: en el primer tiempo, a los 7 minutos, Bravo (V) y, a

los 19, Gandín (C).

Cambios: en el primer tiempo, a los 45 minutos, Maximiliano

Bustos (V) por Martínez. En el segundo tiempo, a los 21 minutos, Iván Moreno y Fabianesi (C) por Villarreal; a los 27, Diego Chitzoff (C) por Piccoli; a los 37, Claudio Bieler (C) por Gandín; a los 40, Emanuel Centurión (V) por Bravo; a los 44, Santiago Bianchi (V) por Castromán.

Incidencia: en el primer tiempo, a los 44 minutos, fue

expulsado Somoza (V).

Cancha: Colón.

Arbitro: Oscar Sequeira.

TOMBOLINI (5): fue impresionante la velocidad que toma la pelota en el golazo de Vélez y cómo le cae arriba de la cabeza, dejándolo sin reacción y sin mayor responsabilidad. Fue un mero espectador.

PICCOLI (5): se sabe, claramente, que uno puede exigirle marca, velocidad, actitud. Pero era obvio que, por más espacios que sobraran, no iba a tener claridad en las proyecciones por derecha.

DIAZ (7): otro gran partido del "Cata", a pesar de la semana complicada por un problema familiar con uno de sus hijos. Se mostró, nuevamente, como una muralla impasable. Quitó todo y salió jugando.

SIVIERO (6): ordenado en la zona y sin complicaciones. Es una "fiera" en el juego aéreo, un rubro en el cual Colón no estaba sólido antes de comenzar el año.

VARGAS (6): otro buen juego del peruano, siendo una de las armas ofensivas más importantes del complemento con sus mandadas por el sector izquierdo. Pudo volver a festejar, en una contra espectacular que terminó mal de zurda.

CAPURRO (6): otro buen juego de un volante que está completando, por lejos, su mejor torneo en cuanto a continuidad y rendimiento por titularidad con la camiseta de Colón. Está totalmente afirmado en su puesto.

ROMAGNOLI (5): perdió algunas pelotas en la salida por exceso de tenencia y por momentos tuvo complicaciones para frenar la movilidad de Gracián. Bajó un poco su rendimiento.

VILLARREAL (5): si bien corrió y metió mucho, le faltó claridad y profundidad en el manejo del balón al cordobés. Se fue reemplazado por Moreno. ¿Estaba lesionado o fue un cambio del "Tata" por rendimiento?.

GIOVANNY (6): lo mataron a patadas durante toda la tarde, con lo cual es real aquéllo que dijo Gerardo Martino de "partido valiente" del colombiano. Hizo expulsar a uno (Somoza), dejó a varios al borde de la tarjeta y le bajó a Gandín la pelota de una manera espectacularmente exquisita desde lo técnico. Como todo Colón, bajó su nivel en el complemento.

COMINGES (7): la otra figura de Colón junto al "Cata" Díaz. Está cada vez más adaptado al fútbol argentino este peruano que va de menor a mayor con la camiseta de Colón. El otro "blanco" elegido por las patadas que direccionó Russo desde el banco: Cubero y Jonás lo sacaron de la cancha. La pidió siempre, se mostró y fue desequilibrante.

GANDIN (6): muy buen primer tiempo con el agregado del plus que implicó un muy bonito gol, pegándole a la pelota a la carrera desde afuera del área. Después, el "Chipi" se quedó sin nafta, evidenciando una realidad física: no está para un partido completo.

MORENO (-): entró por Villarreal, no aportó claridad y encima se hizo amonestar por ese andarivel.

CHITZOFF (-): la idea fue reemplazar a un Píccoli amonestado que, por naturaleza, no ofrecía salida por derecha.

BIELER (-): quizás debió reemplazar antes a un cansado Gandín: le quedó una al pibe y le sacudió al arco como venía. Es rápido y va al frente.