Ocurrió en 1971...

Oxford & Cambridge: el primer equipo británico que jugó en nuestro medio

A 57 días del test-match que marcará un hito en la historia del rugby regional, vale rememorar la inolvidable visita del afamado combinado universitario, que se impuso ante el Seleccionado de Santa Fe.

César Miño

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Mientras que en toda nuestra región se reafirma la expectativa en torno al test-match que el 17 de junio venidero protagonizarán los Seleccionados de Argentina e Inglaterra en el estadio Brigadier General Estanislao López del Club Atlético Colón, resulta más que oportuno concretar una revisión histórica, focalizada en la primera presencia británica en nuestra ciudad.

La referencia nos ubica en el 14 de agosto de 1971, cuando el por entonces afamado combinado de Oxford & Cambridge se transformó en el primer equipo inglés que jugó en nuestra capital, en el marco de su cuarta gira por la República Argentina (previamente, había llegado en 1948, 1956 y 1965).

Ese año, el representativo de las célebres universidades británicas concretó una gira por nuestro país y Brasil, entre julio y septiembre, disputando un total de 11 partidos, de los cuales ganó 7, empató 1 y perdió los tres restantes.

Como siempre, en épocas de amateurismo impoluto, ese representativo contaba con jugadores que también formaban parte del Seleccionado de Inglaterra, quienes obviamente cursaban sus estudios en algunas de esas dos prestigiosas universidades.

El Tour completo

El primer partido fue el 31 de julio en Sao Paulo, donde Oxford & Cambridge derrotó a Brasil, por 53 a 8.

* Luego llegó a Argentina, debutando con una victoria ante la Universidad de Neuquén, por 57 a 0. El cotejo se disputó en el Colegio Don Bosco de la capital neuquina, con el referato de César de Elizalde.

* El 5 de agosto, Oxford & Cambridge venció al Seleccionado de Cuyo, por 21 a 14, en las instalaciones del Club Marista de Mendoza, con el arbitraje de Bruno Bertelli (Buenos Aires).

* El 7 de agosto, Oxford & Cambridge superó a Córdoba, por 11 a 9, en el Club Universitario, con el referato de Eduardo Niño (Buenos Aires).

* El 11 de agosto, Oxford & Cambridge batió a Tucumán por 21 a 9, en el Lawn Tennis Club, con el arbitraje de Armando Zungri (Buenos Aires).

* El 17 de agosto, Rosario le ganó a los británicos, por 8 a 6, en las instalaciones que en Plaza Jewell posee Atlético del Rosario, con el referato de John Johnson.

* El 20 de agosto Oxford & Cambridge derrotó a Buenos Aires, por 32 a 11, en Ferro Carril Oeste, con el arbitraje de Carlos Alberto Tozzi (Buenos Aires).

* El 25 de agosto de 1971, Mar del Plata igualó 9 a 9 con el combinado inglés, en Parque Camet, con el referato de José María Cabanas (Buenos Aires).

* El 28 de agosto, Los Pumas vencieron a Oxford & Cambridge por 11 a 3, en Ferro Carril Oeste, con el arbitraje de Ricardo Colombo (Argentina).

* El 4 de septiembre, Los Pumas volvieron a superar a Oxford & Cambridge, por 6 a 3, en Ferro Carril Oeste, con el referato de Ricardo Colombo (Argentina).

 

Oxford & Cambridge ‘71. El equipo que batió a Santa Fe, sumando una de las siete victorias de la gira.

Foto: Archivo El Litoral

La mítica regata

En el ámbito del deporte mundial, cobra especial relevancia la Regata Oxford-Cambridge, competición de remo que se celebra anualmente cada primavera en Londres, en aguas del río Támesis, uniendo ambas universidades.

Más allá que la primera edición data de 1829, su vigencia se refleja año a año, convirtiéndose en un evento de enorme popularidad; a punto tal, que en el ámbito amateur, es muy difícil superarlo.

Fuentes británicas estiman que unas 250.000 espectadores la siguen desde la orilla; a lo que debe sumarse el aporte de la TV, que permite que habitualmente se superen los 500 millones de televidentes.