Fórmula Uno

La peculiar situación de Alemania

Más allá de su notable potencial de pilotos y máquinas, todo indica que será muy difícil que el país recepcione Grandes Premios en las próximas temporadas.

Redacción de El Litoral

dpa

Alemania es la patria de Michael Schumacher, el piloto de mayor éxito en la historia de la Fórmula 1 y siempre contó con una gran legión de fanáticos, pero actualmente sufre un declive en la categoría reina del automovilismo.

El legendario circuito del Nürburgring no figura en el calendario de carreras desde hace años y el otro trazado mítico, el de Hockenheimring, podría ser este fin de semana escenario de la última carrera de la máxima categoría en suelo germano.

El hecho de que el número de espectadores en el Gran Premio de Alemania de este fin de semana alcance niveles de los mejores tiempos, no tiene que ver con la participación del tetracampeón mundial alemán Sebastian Vettel o con la escudería Mercedes; sino con el que miles y miles de holandeses acudirán a alentar a su ídolo, Max Verstappen, a bordo de su Red Bull.

El holandés de 20 años desató un auge notable, ya que atrae a las masas como lo hizo en su momento el joven Michael Schumacher. También quedaron atrás los tiempos en los que los germanos seguían por televisión cada competencia: este año, sólo un canal (RTL) emite las carreras después de que decidiera no renovar contrato Sky.

* “Quizás sea un bache necesario del que después uno se recupera”, expresó por estas horas el jefe de la escudería Mercedes, Toto Wolff. Mientras tanto, otros creen que Alemania está saturada de Fórmula 1, tras los éxitos de Schumacher y Vettel.

Schumacher desató el furor en 1994 con el primer título mundial para un corredor de ese origen. Le seguirían otros seis para el piloto de 49 años, en torno al cual reina el mutismo desde que sufrió un accidente de esquí en diciembre de 2013 con gravísimas secuelas cerebrales.

Vettel tomó la posta con cuatro títulos mundiales consecutivos (2010-2013) al mando de un Red Bull y Nico Rosberg le siguió en 2016 con un título con Mercedes. ¡Doce títulos mundiales de alemanes en los últimos 24 años, todo un símbolo..!

El número de pilotos germanos por temporada subió en 2010 hasta siete, de un total de 27; es decir, más de una cuarta parte. En los mejores tiempos de Schumacher, entre 1995 y 2006, tenían lugar dos carreras al año en Alemania, una en Nürburgring y otra en Hockenheimring.

Pero ahora, todos se preguntan cuál será la suerte de la Fórmula 1 en Alemania, el país automovilístico por excelencia, patria de empresas como Volkswagen, Audi, BMW, Mercedes o Porsche. Las negociaciones de los administradores del Hockenheimring con los organizadores de la Fórmula 1 para 2019 fracasaron.

* “No queremos ni podemos asumir más riesgos”, aseveró el gerente del Hockenheimring, Georg Seiler. Si no se bajan las tasas para participar, la carrera se convierte en una gran apuesta financiera. Si los espectadores llegan a 70.000, los organizadores se quedan a cero. Los negocios los hacen los otros.

Además, la competencia de fechas para la pequeña ciudad de Hockenheim ha ido en aumento. Por ejemplo Miami, que a pesar de haber tenido reveses al comienzo quiere volver a ser escenario de carreras con mucho show y glamour. Algo que gusta mucho a los nuevos dueños estadounidenses de la Fórmula 1. También se barajan metrópolis como Hanoi o Buenos Aires para el futuro.

Otro factor que juega en contra de los alemanes son sus pilotos. Vettel tiene 31 años y su contrato con Ferrari expira en 2020. Pese a sus cuatro títulos mundiales no logró encender la llama de la euforia como su predecesor Schumacher. Nico Hulkenberg tiene 30 y aún sigue esperando poder subir al podio de la Fórmula 1.

Una de las escasas promesas germanas es Maximilian Günther, segundo en el campeonato europeo de Fórmula 3 de 2016 y tercero del año pasado. Hace dos semanas, el piloto de 21 años festejó su primer título en la Fórmula 2. “Naturalmente que la Fórmula 1 es mi gran objetivo”, reconoció.

Quizás Mick Schumacher, el hijo de 19 años de Michael, podría desatar un nuevo auge. Pero para ello debería cosechar más puntos para poder acceder a la Fórmula 1. En la actualidad, está octavo en su segunda temporada en la Fórmula 3. Al final de esta campaña, tendría tres puntos y un corredor joven necesita 40 para la llamada superlicencia. Es un camino demasiado largo, parece.