Coronavirus: la variante B117 ya causa el 7% de contagios en Barcelona

La variante B117 del coronavirus ya ha arraigado en Barcelona y su área metropolitana, donde se transmite a nivel comunitario y ahora representa más de un 7% de los casos de covid, según análisis realizados en el hospital Vall d’Hebron. Se espera que esta nueva variante, más contagiosa que las anteriores, tenga una rápida expansión en las próximas semanas y se convierta en mayoritaria en Barcelona hacia finales de febrero o principios de marzo.

El hospital Vall d’Hebron inició un proyecto de vigilancia genómica del coronavirus el pasado marzo, al inicio de la pandemia. Se basa en analizar el genoma de virus procedentes de distintos puntos del área metropolitana. En las últimas semanas, a raíz de la expansión de la B117 en Inglaterra, ha incrementado la vigilancia de esta variante.

Del millar de muestras analizadas en las dos últimas semanas, 75 corresponden a la llamada variante británica. Las muestras se seleccionaron de manera aleatoria y no proceden de personas relacionadas entre ellas, por lo que se consideran representativas de la situación de la epidemia en Barcelona. Dado que las muestras se tomaron hace unos días y que la variante B117 va a más, su incidencia en este momento ya tiene que ser superior al 7% detectado.

“Aún es minoritaria pero no la vamos a poder parar”, declara Tomàs Pumarola, jefe del servicio de microbiología de Vall d’Hebron. “La cuestión importante ahora es si las medidas de prevención que tenemos son suficientes para controlar el número de casos”.

Se ha realizado un estudio epidemiológico de más de 30 de los 75 casos de la variante B117. “Ninguno de ellos ha viajado recientemente a Gran Bretaña ni tiene relación con nadie que haya viajado a Gran Bretaña. Esto demuestra que esta variante se transmite a nivel comunitario en nuestro entorno”, informa Magda Campins, jefa del servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología de Vall d’Hebron.

Si la B117 representa el 7% de los casos de covid diagnosticados en Barcelona en las últimas dos semanas, esta variante ha causado casi 800 de los 11.057 positivos registrados entre el 8 y el 22 de enero. En el conjunto del área metropolitana, la cifra asciende a más de 2.300 casos en 14 días, o más de 160 al día.

“Es prioritario reforzar la vigilancia virológica, no solo de esta variante sino de otras que pueda haber en el futuro”, destaca Pumarola. Por ahora Vall d’Hebron no ha detectado ningún caso de las nuevas variantes del virus identificadas en Sudáfrica y Brasil.

Con el objetivo de mejorar la vigilancia virológica, hay sobre la mesa una propuesta de formar un consorcio entre los hospitales Vall d’Hebron, Clínic, Can Ruti y Bellvitge en el que también se podría integrar el Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) .