De la exhibición a la restitución: dos muestras resignifican el lugar de los pueblos originarios

Dos muestras conmueven por estos días desde las salas del Museo Histórico Provincial: "Prisioneros de la ciencia" y "Restituciones". Ambas están basadas en recopilaciones del colectivo GUIAS, Grupo Universitario de Investigación de Antropología Social, organización autoconvocada de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata.

Las muestras, que podrán ser visitadas hasta el próximo 30 de noviembre en la sede de San Martín 1490, están compuestas, respectivamente, por imágenes recuperadas del Museo de Ciencias Naturales de la Ciudad de La Plata, fundado por Francisco "el Perito" Moreno, e incluyen retratos de hombres y mujeres de comunidades originarias que habitaban en carácter de cautivos en ese espacio, y por imágenes tomadas en el Ex Centro Clandestino de Detención y Tortura ESMA (Escuela de Mecánica de la Armada) y luego intervenidas.

Ambas exposiciones abordan y problematizan los reclamos realizados por los pueblos originarios, de no exhibición y restitución a sus comunidades, de todos los restos humanos que forman parte de "colecciones arqueológicas".

La inauguración se hizo en septiembre con una charla a cargo del antropólogo Fernando Pepe y el fotógrafo Marco Bufano del Colectivo GUIAS y curadores de las muestras, junto a Danisa Lezcano, integrante de la comunidad Mocoví Santa Fe. Antes, fue el momento de una capacitación para personal de este y otros museos de la ciudad. En conjunto resultaron dos jornadas "muy movilizantes", resume Analía Molinari, integrante del equipo del Histórico quien junto a Norberto Sola recorrió las exposiciones con El Litoral.

De la conquista al avasallamiento

Las muestras resignifican las colecciones del Museo de Ciencias Naturales de La Plata y en el año en que el Histórico cumple su 80° aniversario, "nos pareció importante hacer una revisión del lugar que desde siempre se les ha asignado a los pueblos originarios", dice Molinari. En este marco, recuerda que "en el Museo venimos repasando abordajes vinculados con el sistema esclavista, la presencia africana y temas de género; pero los pueblos originarios siempre son una vacancia".

Por eso, cuando conocieron esta propuesta del Colectivo GUIAS no dudaron en contactarse para pedir que las muestras, que son itinerantes y recorrieron ya distintos puntos del país, recalen también en la ciudad de Santa Fe; concientes de que en anteriores incursiones generaron "tensión o polémica", pero con la certeza de que "son una invitación para conocer cómo en su momento los museos entendieron a integrantes de las comunidades originarias como objetos y no como personas; mucho menos con derechos".

Para llegar a este punto fue necesario revisitar algunos hitos de la historia como la Campaña del Desierto "definida desde un lado como la incursión a un territorio vacío donde estaba todo por conquistar y colonizar", y desde el otro como "un avasallamiento sobre las comunidades originarias", indica Sola. "Un avasallamiento desde el Estado y desde la ciencia", acota Molinari.

Es así que el Museo de La Plata "no sólo exhibía los restos de estas personas sino también a las personas: aquellos que habían sido capturados en la conquista del desierto eran llevados allí a trabajar como empleados, pero en realidad lo hacían en un estado esclavista". Al morir, "sus restos eran exhibidos en el mismo lugar".

La historia desde otra mirada

El origen de "Prisioneros…" es el pedido de restitución, planteado en la década del '90, por las comunidades sobre los antepasados que estaban en exhibición en las vitrinas el museo porteño. "A través de las investigaciones que desarrolla el grupo GUIAS descubren que cuando mueren las personas que habían vivido allí, sus cuerpos eran descarnados y sus esqueletos, exhibidos. Y esa tarea era realizada por otros miembros de la comunidad", explica Sola.

En esas primeras acciones, el Museo restituye los huesos pero conserva los restos blandos: el cerebro y el cuero cabelludo, cuestión que, para Molinari, "tiene que ver con este posicionamiento decimonónico de la ciencia de justificar todo según el peso y la medida de un órgano, también la inferioridad de condiciones en caso de que un cerebro pese menos o sea más pequeño que otro".

Pero la restitución no alude solo a la parte de un cuerpo, sino "también a las identidades y las historias y permite dejar de pensar que los pueblos originarios forman parte del pasado para comprender que están presentes y atravesaron procesos de mucha resistencia y contradicciones. Por otro lado, nos permite revisar nuestro propio patrimonio y nuestras colecciones con otro criterio y desde otras miradas".

"Dos genocidios"

En otra sala, "Restituciones" relaciona a través de imágenes intervenidas los dos genocidios ocurridos en Argentina, "separados por cien años pero que tuvieron las mismas prácticas sistemáticas, robo de niños, tortura y desaparición", en la interpretación del fotógrafo Marco Bufano.

El primero corresponde a la "mal llamada Conquista al Desierto efectuada por el ejército Argentino hacia los pueblos originarios, en especial hacia el pueblo Mapuche, en 1884".

El segundo, se produjo en el año 1976 en el llamado Proceso de reorganización nacional, "también efectuado por el ejército militar que tomó el poder en un golpe de estado".

"Son treinta mil desaparecidos de la dictadura cívico-militar, y hasta la actualidad se siguen buscando los cuerpos", consigna la muestra.

El equipo

En el montaje y las mediaciones de "Prisioneros de la ciencia" y "Restituciones" trabajan Cristian Benitez, Leandro Manatini, Juan Diego Doldan, German Lacher, Norberto Sola, y Analía Molinari.

Conrado Gomez está a cargo de Gestión, y Mariela Conforti de comunicación. En tanto que Nora Araujo es Directora Provincial de Espacios Culturales del Ministerio de Cultura de la provincia.