El huracán Irma descendió a categoría 1 y llega a la ciudad de Tampa

El Litoral

Télam

El huracán Irma perdió fuerza y se acerca a la ciudad de Tampa con categoría 1 de un máximo de cinco en la escala Saffir-Simpson, aunque ya causó la muerte de al menos tres personas en Florida, dejó sin electricidad a casi 3,5 millones de usuarios, un 34,74 por ciento del total, mientras que el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) seguirá cerrado hoy por los daños del meteoro en sus instalaciones, tras tocar tierra estadounidense el domingo en los Cayos, con fuerza de categoría 4 y vientos de 215 kilómetros por hora.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, precisó en su boletín de las 02:00 (03:00, hora en Argentina) que Irma se hallaba a unos 30 kilómetros de Lakeland y a unos 40 de Tampa, la mayor ciudad en la bahía del mismo nombre, donde viven unos cuatro millones de personas, en la costa oeste de Florida.

También a esa hora, el ciclón generaba vientos máximos sostenidos de 135 kilómetros por hora, una velocidad menor a la registrada en el boletín previo, emitido tres horas antes, que era de 155 kilómetros por hora.

Por su parte, la oficina de Gestión de Emergencias de Florida informó anoche que los afectados ascienden a 3.484.319 de clientes de las compañías eléctricas en el estado.

El condado que más cortes eléctricos sufrió es Monroe, donde están los Cayos y una parte de la costa del suroeste, con un 83 % de los clientes sin abastecimiento.

Otro de los condados más azotados es Miami-Dade, el más poblado de Florida, con el 81 % del total sin electricidad.

Robert Gould, vicepresidente de una de las empresas suministradoras, Florida Power & Lights, declaró a la cadena ABC News, citada por EFE, que probablemente "llevará semanas" reparar el tendido eléctrico en las zonas afectadas.

"Creo que lo que veremos en la costa oeste es una reconstrucción total de nuestra red eléctrica", subrayó Gould, al agregar que la tarea pendiente es "gigantesca".

El fenómeno fue perdiendo fuerza a medida que se desplazó hacia el norte descargando su mayor potencia destructora en la costa oeste de Florida, donde dejó inundaciones, destrozos y según las autoridades, una "crisis humanitaria" en los Cayos, devastación y la amenaza de peligrosas marejadas.

Las autoridades de Florida ordenaron la evacuación de 6,3 millones de personas ante la llegada del huracán y, aparte del éxodo masivo de residentes que abandonaron el estado, miles acudieron a los refugios habilitados para protegerse del ciclón.

El relato de un santafesino en Orlando

Hasta el momento, solo se informó de la muerte de tres personas pero se teme que la cifra de aumente una vez las condiciones meteorológicas permitan el trabajo de los equipos de socorro.

Por su parte, el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA), el más importante de Florida y principal puerta de salida de vuelos en Estados Unidos hacia Latinoamérica, seguirá cerrado este lunes debido a los daños causados por Irma, informó hoy su director, Emilio T. González.

Durante el domingo, el Servicio Meteorológico de Miami se hizo eco de informes sobre vientos de 151 kilómetros por hora en el aeródromo.

El MIA está cerrado para los vuelos, pero la terminal recibió a más de 600 personas que no encontraron habitaciones en hoteles, indicó el diario "The Miami Herald".

Se espera que el aeropuerto reanude la actividad, con vuelos limitados, este martes.

Antes de llegar a Florida con categoría 5, el ciclón causó al menos 30 muertes y cuantiosos daños materiales a su paso por el Caribe.