Un inédito paro de productores podría provocar faltante de yerba mate en el país

Los productores de yerba mate declararon un paro de cosecha inédito que se extenderá desde el 1° de diciembre hasta fines de marzo, buscando un cambio en las condiciones del sector. De cara a este verano, los trabajadores yerbateros proponen rechazar cortar y entregar hoja verde en protesta por los bajos precios que paga la industria, que desde la desregulación de la actividad a partir de las políticas económicas implementadas por el gobierno de Javier Milei.

A principios de año, la yerba mate dejó de contar con precios oficiales tras la promulgación del Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU) 70/2023, que eliminó las potestades regulatorias del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM). Ahora, los productores deben negociar directamente con las industrias. Pero aseguran que la desregulación profundizó la desigualdad en el sector, especialmente con los pequeños yerbateros.

"Estamos muy preocupados, la liberación de la economía nos afectó de una manera tremenda", expresó, en diálogo con el programa radial Toma y Daca, Marcelo Hacklander, productor y director de producción del Instituto Nacional de la Yerba Mate, quien agregó que el producto en góndola aumentó y su valor de materia prima "fue en decadencia"

En tanto que Cristian Klingbeil, expresidente de la Asociación de Productores Agropecuarios de Misiones (APAM), explicó en diálogo con La Nación que "desde hace meses trabajamos a pérdida". "No tenemos la capacidad para elaborar nuestra propia materia prima ni salir al mercado con nuestra marca. Es un tire y afloje donde siempre gana el industrial", recalcó.

En un año que marcó un récord histórico de cosecha, con cerca de 1.000 millones de kilos de hoja verde producidos, los productores advierten que la sobreoferta presionó aún más los precios a la baja.

Según Jonás Petterson, uno de los referentes del sector, este contexto es insostenible para los pequeños y medianos productores: “Si seguimos así, nos veremos obligados a competir pobres contra pobres”, dijo también en diálogo con La Nación.

Si bien no es sencillo lograr unanimidad en el reclamo ante la falta de una entidad representativa, los impulsores de la medida de fuerza resaltan que es apoyada por más de medio centenar de productores en Misiones y tiene como objetivo visibilizar la vulnerabilidad económica que enfrentan miles de familias.

Asimismo, los productores incluyen en el reclamo que el gobierno nacional restituya las funciones regulatorias del INYM, organismo que fue creado tras el último gran paro yerbatero en 2001, y que durante años garantizó un precio oficial para la hoja verde.

El sector yerbatero emplea a más de 12.000 pequeños y medianos productores, muchos de los cuales dependen exclusivamente de esta actividad para subsistir. “La yerba mate es el único sustento para miles de familias, pero la desregulación nos dejó en una situación de absoluta vulnerabilidad”, comentan los productores que no logran cubrir los costos de producción.

El anuncio del paro, que coincide con el inicio de la "zafriña de verano" que abarca la cosecha de diciembre a febrero) y representa una etapa clave en el abastecimiento de las industrias. Ante esta situación, se especula con que se genere un faltante de yerba mate en el mercado. Si bien los

La protesta, pone en jaque a una de las economías regionales más importantes de Misiones, lo que provocó reuniones de emergencia del gobierno provincial con los integrantes de la cadena productiva.

Mientras el conflicto avanza, los consumidores miran con preocupación la posibilidad de un desabastecimiento de yerba mate, un producto esencial en la mesa de los argentinos.

De todos modos, las industrias se abastecen de stocks de yerba canchada como para reponer durante varios meses el mercado interno, aunque esto podría incidir en el precio que el producto tenga en las góndolas.

La reserva de las empresas es otro de los motivos por el que los productores reconocen que es difícil lograr que un acuerdo total para que no se haga entrega de la materia prima pese a la difícil situación que atraviesa el sector.

Reclamo del gobernador ante Nación

Este lunes, el gobernador Hugo Passalacqua solicitó formalmente al gobierno nacional la designación de un presidente para el en el Instituto Nacional de la Yerba Mate. El mandatario recordó que el cargo lleva casi un vacante y “es imprescindible para su normalización, ya que es quien ejecuta sus atribuciones dadas por la Ley 25.564”.

El mandatario misionero remarcó que el INYM “desempeña una función fundamental en la conformación de un precio justo para la producción de la familia yerbatera”. También resaltó que lleva muchas otras “atribuciones clave para el desarrollo y bienestar no solo de cooperativas, tareferos y pequeños medianos productores, sino de toda la economía de los misioneros, dado que la yerba es nuestra producción madre”.

La solicitud se da tras el encuentro que Passalacqua mantuvo el sábado con productores de yerba mate, trabajadores rurales y cooperativas. En la reunión, analizaron la situación actual del sector yerbatero y definieron estrategias conjuntas para garantizar su sostenibilidad y desarrollo.

En el mismo sentido se expresó también Nelson Dalcomo, director “a cargo” del INYM, exresando el apoyo a la medida de los productores. “Es, a futuro, para el bien de todos. Vender menos y cobrar más. El problema está en los precios que se vinieron abajo”, dijo Dalcomo a la prensa.