El impacto de la diabetes en la salud: consejos para detectarla a tiempo y controlarla

La diabetes, es una de las enfermedad más crecientes en Argentina. Según el Dr. Antonio Saleme (M.P. Nº4306), jefe del Servicio de Endocrinología y Metabolismo del Sanatorio Santa Fe, los casos de diabetes en el país siguen en aumento, y es un problema que afecta especialmente a personas con sobrepeso u obesidad.

El especialista advirtió que esta problemática, que impacta gravemente en la salud cardiovascular y renal, puede prevenirse con buenos hábitos. En dialogó con Vivi Mejor el profesional habló sobre las causas de la diabetes, sus diferentes tipos, los síntomas que alertan y los tratamientos más efectivos hoy en día.

Tres tipos de diabetes

"La diabetes, por definición, es el exceso de glucosa en sangre y existen tres tipos principales: diabetes tipo 1, tipo 2 y la diabetes gestacional," explicó Saleme. La diabetes tipo 2 es la más común y suele aparecer después de los 40 años, principalmente en personas con sobrepeso u obesidad. En estos casos, el problema no radica en la producción de insulina —la hormona que regula el azúcar en sangre—, sino en que esta no puede actuar de manera eficaz debido al exceso de peso corporal.

Por otro lado, la diabetes tipo 1 es menos común y suele diagnosticarse en niños y adolescentes, aunque también puede afectar a adultos jóvenes. En estos casos, el cuerpo no produce insulina en absoluto, lo que obliga a las personas a depender de inyecciones de insulina para regular su nivel de azúcar en sangre. La tercera categoría, la diabetes gestacional, ocurre durante el embarazo y afecta a mujeres que, en la mayoría de los casos, no habían tenido diabetes antes. Esta condición requiere un control cuidadoso para proteger tanto a la madre como al bebé.

Cómo detectarla a tiempo

La diabetes puede desarrollarse sin síntomas visibles durante mucho tiempo, lo que la convierte en una enfermedad peligrosa. Sin embargo, cuando la diabetes está avanzada, suelen aparecer tres síntomas que se conocen como "las tres P": poliuria (orinar con frecuencia), polidipsia (tener mucha sed) y polifagia (sentir hambre excesiva). "También es frecuente que las personas experimenten visión borrosa," mencionó Saleme.

Los riesgos de no tratarla y avances en los tratamientos

Si no se controla, la diabetes puede tener efectos graves en el organismo, afectando desde los grandes vasos sanguíneos hasta los más pequeños. Según el profesional, la diabetes tipo 2 y sus complicaciones se deben en gran parte a daños en las arterias, especialmente aquellas del corazón, el cerebro y los miembros inferiores. Esto aumenta el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular (ACV) y problemas circulatorios que pueden derivar en amputaciones. Además, los daños en los vasos más pequeños también afectan órganos claves como los riñones, lo que puede causar insuficiencia renal, y la retina, causando pérdida de visión.

"Esta afección puede afectar también los nervios periféricos, alterando la sensibilidad de las extremidades y generando dolor o, en algunos casos, ausencia de dolor, lo que incrementa el riesgo de heridas graves," explicó el médico.

Para controlar esta enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes, Saleme destacó la importancia de los nuevos tratamientos, especialmente los agonistas del receptor GLP-1 y los inhibidores de SGLT2. Estos medicamentos no solo regulan el nivel de glucosa en sangre, sino que ayudan en la reducción de peso y protegen órganos clave como el corazón y los riñones. "Estos fármacos representan un gran avance porque no solo bajan la glucosa, sino que previenen complicaciones graves como el infarto o la insuficiencia renal," señaló.

Para reducir el riesgo de desarrollar diabetes, el entrevistado subrayó la importancia de los hábitos saludables. "La diabetes tipo 2 está estrechamente ligada al sobrepeso y a la obesidad, por lo que hacer ejercicio regularmente y mantener una alimentación balanceada son esenciales," explicó. Además, recomendó evitar el sedentarismo y prestar especial atención a la calidad y cantidad de los alimentos. Según las últimas encuestas nacionales, la diabetes afecta a entre el 13 y el 14% de la población, una cifra que ha aumentado desde el 9-10% registrado hace pocos años. Este incremento, según el médico, está directamente relacionado con el aumento de la obesidad en el país.

Mitos y esperanzas

Uno de los mayores mitos alrededor de la diabetes es que todos los pacientes tendrán complicaciones graves. Saleme aseguró que "con los tratamientos actuales, las personas pueden llevar una vida larga y saludable si mantienen buenos niveles de glucosa en sangre." La clave, resaltó, es la adherencia al tratamiento y el compromiso con un estilo de vida saludable.